Vierzig Jahre später — Kann VME immer noch mithalten?

VME feiert vierzig Jahre seit seiner Gründung und verfügt immer noch über eine umfangreiche Installationsbasis. Der Embedded-Computing-Standard hat uns immer wieder gezeigt, was es bedeutet, wenn die Embedded-Community zusammenkommt, um eine gemeinsame Architektur zu schaffen, die ein langfristiges Framework zur Stärkung der Integrität des eingebetteten Ökosystems bietet.

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Aufbau der Embedded Community

Die Ratifizierung von VPX im Jahr 2006 hat VME zwar einen Teil des Rampenlichts genommen, aber VME ist keineswegs in den Hintergrund getreten. Tatsächlich ist das Unternehmen auch heute noch stark im Bereich System-Upgrades und -verbesserungen präsent.

Wussten Sie, dass es immer noch mehr als 60 Unternehmen gibt, die aktiv VME-basierte Produkte entwickeln? Das liegt eindeutig daran, dass immer noch ein Bedarf besteht.

Tatsächlich wurde in einem kürzlich von VITA veröffentlichten Marktbericht festgestellt, dass die jährlichen Verkäufe von VITA-Standardprodukten (VME, VPX und PMC/XMC) auf dem Handelsmarkt von 2019 bis 2020 im Durchschnitt um 6,3% gestiegen sind. Das Erbe von VME ist noch lange nicht vorbei.

Zusammenarbeit und Interoperabilität

VME war der erste große erfolgreiche offene Standard und bestärkte die Überzeugung, dass diese Art von kollaborativem Konzept funktionieren könnte. Wenn man bedenkt, wie groß die Teamarbeit ist, die in den SOSA Technical Standard 1.0 geflossen ist, vom Verteidigungsministerium bis hin zu den Komponentenherstellern, ist das eine Hommage daran, wie VME dazu beigetragen hat, diesen Weg für die Zusammenarbeit von Anbietern und Kunden zu ebnen.

Angesichts der rasanten Beschleunigung der elektronischen Technologie in den letzten fünf Jahren könnte man sich fragen, wie ein offener Standard, der ursprünglich vor vier Jahrzehnten entwickelt wurde, mit den Datenverarbeitungs- und erweiterten Netzwerkanforderungen der heutigen robusten eingebetteten Systeme Schritt halten kann.

Viele seiner ursprünglichen Gestaltungsprinzipien haben zu seinem vierzehnjährigen Lebenszyklus beigetragen:

• Modularität
• Klarer Migrationspfad
• Abwärtskompatibilität
• Robustheit

Bewältigung der Herausforderungen des modernen Designs

Als Teil seiner Fähigkeit, den Fluten des Wandels standzuhalten, wurde VME als eine Gruppe standardisierter, kompatibler Technologieprinzipien entwickelt. Durch die Ratifizierung wurde der Branche ein Weg aufgezeigt, Produkte auf der Grundlage gemeinsamer Ziele zu entwickeln, und es wurde den Kunden die Möglichkeit aufgezeigt, diese Produkte zu kaufen und auszutauschen. Die kontinuierliche Weiterentwicklung von VME und sein Fokus auf Modularität trugen zur Entwicklung unserer modernen Militärsysteme bei.

Ein wichtiges Update in dieser Entwicklung sind verbesserte Sicherheitsanforderungen.

Wie vor Kurzem in einem gemeinsamen Webcast von Nigel Forrester, Director of Customer Solutions bei Elmas Partner Concurrent Technologies, dargelegt wurde, beinhaltete der Schwerpunkt der Modernisierung von VME in den letzten Jahren große Anstrengungen zur Erhöhung der Systemsicherheit. Dies war eine einzigartige Herausforderung zwischen der Abwärtskompatibilität mit älteren Systemen und der Sicherstellung, dass die heutigen VME-Produkte die heute erforderlichen Datensicherheitsfunktionen enthalten können.

Systemsicherheit bis zum Schnupftabak

Nigel erklärt, wie Firmware, die während der Board-Produktion geladen wird, die Vertrauensbasis bildet, auf der dann weiter aufgebaut wird, um die Verwendung anderer Sicherheitsmaßnahmen auf VME-Boards zu ermöglichen und die Systemintegrität zu gewährleisten.

Die Sicherheitsimplementierung beginnt vor dem Versand des Produkts, muss aber auch während des gesamten Lebenszyklus durchgeführt werden. Hier sind drei wichtige Punkte:

1. Boot Guard — verwendet ein einmalig programmierbares Gerät, das während der Herstellung mit einem öffentlichen Schlüssel fusioniert wird. Die BIOS-Firmware ist mit einem privaten Schlüssel signiert und die Platine startet nur, wenn die Schlüssel übereinstimmen. Dadurch wird sichergestellt, dass nur autorisierte Firmware gestartet wird
2. Trusted Platform Module (TPM) — speichert verschlüsselte Schlüssel zur sicheren Speicherung kleiner Mengen vertraulicher Informationen: Passwörter, kryptografische Schlüssel
3. OS Boot: Secure Boot-Öffentliche Schlüssel werden verwendet, um die Integrität und Authentizität jedes Softwareteils zu überprüfen, beginnend mit dem Betriebssystem-Bootloader, bevor es auf einer Plattform ausgeführt wird

Erweiterte Marktanwendungen

VME hat sich in allen Branchen weiterentwickelt, für die es bekannt ist, und hat sogar seinen Weg in neuere Anwendungen in diesen Märkten gefunden. VME wird nicht nur für Kommunikation und Steuerung im Militär und in der Luft- und Raumfahrt, in Bahnschaltanlagen und Beschleunigerlaboren in der Wissenschaft eingesetzt, sondern ist auch in anderen Bereichen zu finden, beispielsweise in CT- und MRT-Scannern im medizinischen Bereich sowie in der Maschinensteuerung, Inspektion und Automatisierung in industriellen Anwendungen.

Das Erbe von VME ist noch lange nicht vorbei, da es immer wieder bewiesen hat, dass es in der Lage ist, sich mit den Systemanforderungen weiterzuentwickeln. Sobald neue Initiativen ans Licht kommen, wird VME Designern auch weiterhin kostengünstige Möglichkeiten bieten, bestehende Systeme zu verbessern.

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