In den letzten Jahren haben mehrere Ankündigungen zum Ende des Lebenszyklus (EOL) auf dem Embedded-Computing-Markt sowohl für Angst als auch für Chancen gesorgt. Die Abkehr von einer bewährten Lösung bringt immer die Notwendigkeit mit sich, nicht nur die mechanischen Elemente eines eingebetteten Systems, sondern auch die Integrations- und Netzwerkelemente zu überprüfen. Und wenn einem Designer diese Überprüfung aufgezwungen wird, wie im Fall einer EOL-Ankündigung, kann dies bedeuten, dass er gezwungen wird, Alternativen zu wählen, die nicht so optimal sind. Oder es könnte etwas ganz anderes sein.
EOL ist nicht die einzige Option
Ein besonders betroffenes Produktsegment sind leistungsstarke eingebettete Ethernet-Switches in den Formfaktoren VME, CompactPCI und VPX. Aufgrund der Verfügbarkeit von Komponenten wurden auf Vorstandsebene EOL-Benachrichtigungen ausgelöst, sodass einige Lieferanten gezwungen waren, ihr Produktangebot in einigen dieser Formfaktoren zu reduzieren oder ganz einzustellen.
Andere betrachteten diese Umstellung jedoch als eine Möglichkeit, den Ethernet-Switch zu stärken und neue Funktionen hinzuzufügen, indem eine bestehende Produktlinie durch eine Technologieaktualisierung erweitert wurde, anstatt einfach die Produktion einzustellen oder die Verfügbarkeit seiner Switches zu reduzieren. Die ComEth-Produktlinie von Interface Concept (in Nordamerika von Elma Electronic Inc. verkauft) ist ein Beispiel dafür, dass mangelnde Verfügbarkeit von Komponenten nicht zu einer EOL-Ankündigung führen muss, sondern neue Möglichkeiten eröffnen kann, um ein starkes eingebettetes Ökosystem zu gewährleisten.
Wie sich die Ethernet-Geschwindigkeiten entwickelt haben
Ethernet wurde in den frühen 1970er Jahren entwickelt und hat in den letzten Jahrzehnten viele Verbesserungen und Verbesserungen erfahren, wobei die Geschwindigkeit des Datenflusses immer wieder zunahm. Heute gilt Gigiabit als Low-End-System. Viele eingebettete Systeme erfordern Ethernet-Verbindungsgeschwindigkeiten von 10, 25, 40 und sogar 100 Gigabit. Es kann sogar schneller sein, aber 10- und 25-Gigabit-SERDES-Lanes, die in Vierergruppen kombiniert werden können, um Fat Pipes zu bilden, die 40 GigKR4 und 100 GigKR4 unterstützen, sind auf dem heutigen Markt für eingebettete Systeme alltäglich.
Darüber hinaus verwenden diese eingebetteten Systeme häufig Ethernet-Switches, wenn mehr als eine einzige Punkt-zu-Punkt-Verbindung erforderlich ist. Die ComEth-Familie von Ethernet-Switches ist ein gutes Beispiel für einen modernen Switch, der die von Systemintegratoren am meisten gewünschten leistungsstarken Switching- und Routing-Funktionen bietet. Dazu gehört eine funktionsreiche Switch-Management-Anwendung namens Switchware, mit der der Benutzer eine umfangreiche Liste von Parametern und Konfigurationseinstellungen entweder über eine praktische Browserschnittstelle oder eine Befehlszeilenschnittstelle (CLI) konfigurieren kann. Sobald eine Switch-Konfiguration erstellt wurde, wird die Konfigurationsdatei gespeichert, exportiert und dann auf andere Switches geladen, was eine einfache Konfiguration für jeden Switch ermöglicht.
Systemverbesserungen für VME & CompactPCI
Schnittstellen wie VME- und CPCI-Backplanes bleiben aufgrund der Einschränkungen der Backplane-Anschlüsse mit 1000BaseT-Geschwindigkeiten erhalten, obwohl andere Schnittstellen, wie die Anschlüsse an der Vorderseite, aktualisiert wurden, um schnellere Uplink-Geschwindigkeiten zu unterstützen. Beispielsweise bieten einige Ports, die in der Vergangenheit 1000BaseT unterstützten, jetzt einen breiten Geschwindigkeitsbereich von bis zu 10 GigBaseT. Solche Ports unterstützen häufig Geschwindigkeiten von 10 und 100 Megabit, Gigabit, 2,5, 5 und 10 Gigabit.
Dies erleichtert allgemeine Systemverbesserungen, bei denen andere Geräte im System möglicherweise auch Bandbreitenerhöhungen berücksichtigen müssen. Es ist interessant, dass Gigabit manchmal nicht schnell genug ist und 10 Gigabit mehr als genug. Daher können diese Zwischengeschwindigkeiten von 2,5 und 5 Gigabit dazu beitragen, das Problem der Anpassung der Switch-Geschwindigkeit an die benötigte Bandbreite zu lösen. SFP-, SFP+- und QSFP-Ports werden auch häufiger verwendet, sodass Benutzer eine Vielzahl von Medienschnittstellen auswählen — und sogar mischen — können.
Einige Systeme benötigen sowohl Kupfer als auch Glasfaser mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Ein moderner handelsüblicher Ethernet-Switch (COTS) bietet dem Systemintegrator eine große Flexibilität, um mit höheren Systemanforderungen kompatibel zu sein. In einigen Fällen wird sogar der Bedarf an ziemlich alten 100-Megabit-Glasfaserschnittstellen durch diese neuen Designs für Anwendungen, die diese benötigen, noch unterstützt.
Backplane-Designs für VPX
Auf dem VPX-Markt verwenden Backplanes häufig SERDES-Schnittstellen, die in den letzten Jahren Gigabit- oder 10-Gigabit-Geschwindigkeiten hatten. Mit Verbesserungen der VPX-Backplane-Designs und der Steckertechnologie unterstützen die VPX-Formfaktor-Ethernet-Switches der neuen Generation jetzt Geschwindigkeiten von Gigabit-, 10 Gigabit- und 25-Gigabit-SERDES auf einer einzigen Spur. Wenn vier Lanes zu einer Fatpipe kombiniert werden, unterstützen aktuelle Produkte Geschwindigkeiten von 40 GigKR4 und sogar 100 GigKR4, wobei weitere Geschwindigkeitsverbesserungen in den Produktplänen enthalten sind.
Innovation ermöglichen statt EOL-Shutdowns
Die Verfügbarkeit von Komponenten ist ein Problem, mit dem wir noch eine Weile konfrontiert sein werden, aber indem wir diese Herausforderung als Innovationsmöglichkeit nutzen, können Entwickler eingebetteter Systeme zu neuen Entwicklungsmodellen übergehen, um von Computertechnologien wie höheren Geschwindigkeiten beim Ethernet-Switching zu profitieren und die Systemleistung zu verbessern.
Stöbern Sie in der gesamten Palette verfügbarer Ethernet-Switches.
FAQs
Das Ende des Lebenszyklus (EOL) bezieht sich auf den Punkt, an dem ein Hersteller den Verkauf, den Support oder die Aktualisierung eines Produkts einstellt. Bei eingebetteten Ethernet-Switches bedeutet dies, dass keine neuen Geräte hergestellt werden und dass Firmware-Updates, Sicherheitspatches, Ersatzteile und technischer Support im Laufe der Zeit eingeschränkt oder gar nicht mehr verfügbar sind.
Eine vorausschauende Planung hilft, Risiken wie den Verlust von Sicherheitsupdates, verringerte Zuverlässigkeit, fehlende Ersatzteile, unerwartete Ausfallzeiten und erhöhte Wartungskosten zu vermeiden. Eine frühzeitige Modernisierung oder Umstellung gewährleistet Kontinuität, Sicherheit und Leistung.
Die Verwendung von EOL-Geräten kann zu Sicherheitslücken (fehlende Patches), höheren Ausfallraten, Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Ersatzteilen und erhöhten Supportkosten führen. Diese Risiken können sich auf die Verfügbarkeit, die Einhaltung der Vorschriften und die betriebliche Belastbarkeit auswirken
Zu den Alternativen gehören die Umstellung auf neuere unterstützte Modelle, die Auswahl modularer oder skalierbarer Switch-Plattformen, die Nutzung langlebiger oder erweiterter Support-Produkte oder die Integration von Hardware mit umfassenderen branchenspezifischen Lebenszyklusverpflichtungen. Diese Ansätze tragen dazu bei, die Lebensdauer des Systems zu verlängern und gleichzeitig einen kontinuierlichen Support sicherzustellen.
Durch die Entwicklung modularer Systeme können einzelne Komponenten — wie z. B. eingebettete Switches — ausgetauscht oder aufgerüstet werden, ohne dass die gesamte Plattform neu gestaltet werden muss. Dieser Ansatz minimiert die Kosten für die Neugestaltung und trägt dazu bei, das System zukunftssicher gegen Veralterung zu machen.
